被写体ぶれに対応する ISO800相当の高感度ISOモード

他社では、ISO1600〜3200 に対応する、さらに高感度なデジタルカメラも登場しているので、IXY DIGITAL 800 IS の ISO800 までというのは物足りなく感じるかもしれない。
しかし、すでにご存じの方も多いだろうが、ISO感度を上げると比例してノイズが発生しやすくなってしまう。あるレベルを超えてしまうと、撮影は可能だが写真として鑑賞に耐えられるかどうかという問題も出てくる。IXY DIGITAL 800 IS としては、むやみにISO感度をアップするよりも、鑑賞に耐えられる実用のレベルとして、最高感度800 にとどめたのだろう。 実際、下記のサンプルを見ても判るように、最高感度 ISO800 での撮影でも、かなりノイズが発生してしまう。
ただ、下のサンプルのように画像編集ソフトで縮小すれば、ノイズも目立たなくなるので、ブログへの掲載など Web での利用なら充分使い道はある。

状況によっては、必ずしも最高感度の ISO800 でなければならない状況ばかりではない。手ぶれはレンズシフトの方で、ある程度対応できるので、自動で判断してくれる高感度オートを併用することで、手ぶれも軽減しつつ、極力ノイズが少ない撮影も可能になるだろう。

IXY DIGITAL 800 IS の静止画撮影モードには、オート、マニュアルの他に様々な状況に合わせた撮影が可能な [SCN（スペシャルシーンモード）] が用意されている。シーンモードは、 [ポートレート] [ナイトスナップ] [キッズ＆ペット] [パーティ／室内] [新緑／紅葉] [スノー] [ビーチ] [打上げ花火] [水中] があり、さらに特定の色以外モノクロに変化できる [ワンポイントカラー] 、特定の色を他の色に置き換える [スイッチカラー] が用意されている。
また、それとは別にマニュアル撮影では、画像にメリハリを与えたり、鮮やかに変化させる [マイカラー] 機能も用意されている。

シーンモード数は必要充分な種類が用意されていて、それぞれのモード名からシーンの用途は把握できるが、取扱説明書に記載されている「キッズ＆ペットモードでは、被写体から１m以上離れてください」というような、撮影のアドバイスやヘルプが液晶モニターで参照できると、より使いやすいと思う。

IXY DIGITAL 800 IS で利用可能な画像サイズは、[ラージ（2816×2112）] [ミドル１（2272×1704）] [ ミドル２（1600×1200）] [ スモール（640×480）] [ L判プリント（1600×1200）] に加えて、16：9サイズとなる [ワイド（ 2816×1584）] が追加されている。

この記事を読んでいる読者のほとんどは、いろいろなメーカーのデジタルカメラを使って撮り比べる機会はなかなかないと思うが、IXY DIGITAL 800 IS で撮影してみると、一口に1/2.5インチCCDの600万画素といっても、メーカーやモデルによって描写力が違うことを実感させられる。日頃から、わかっていたことなのだが、再認識させられるのだ。逆に IXY DIGITAL 800 IS を使って、他社のデジタルカメラを使うと、画質面で辛口になってしまうこともある。そう感じるくらい IXY DIGITAL 800 IS の持つ描写力は高い。

では、同じ IXY シリーズではどうか。
IXY DIGITAL 800 IS に搭載されている CCD は、IXY DIGITAL 700 の 1/1.8インチ有効710万画素から、 1/2.5インチ有効600万画素にサイズダウンされているので、画質面での差を心配するユーザーもいるだろう。確かに物理的なピクセル数や CCD サイズは、画質を決定づける要因のひとつではあるが、それが全てではないし、実際には驚くほどの差は感じられない。そういう意味では全 IXY シリーズに搭載されている映像エンジン「DIGIC II」の役割も大きいのだろう。

IXY DIGITAL 700 と比較して、スペック的な差があるのは現実だが、写りの面では遜色なく、IXY DIGITAL 800 IS の画質で不満を感じることは、ほとんどないだろう。

IXY DIGITAL 800 IS は、IXY シリーズを通じて評価が高い画質、スタイリッシュなボディデザインに加え、待望の手ぶれ補正・高感度ISOを搭載したことによって完成度の高いコンパクトデジタルカメラに仕上がっている。発売当初、店頭では品切れになることも見受けられ、発売から3ヶ月ほど経過した現在でも、売れ筋ランキングの上位を維持していることからも、ユーザーが IXY DIGITAL 800 IS を熱望していたことがうかがえる。

と同時に、手ぶれ補正・高感度 ISO の搭載は「やっと」という想いもある。過去何度かのモデルチェンジの際には、今度こそ搭載されるか、と期待が空振りになったことがあった。
確かに手ぶれ補正・高感度ISOでは、ようやく他社と肩を並べた感があるが、画質の面では頭ひとつ抜きん出ているのは間違いない。

これまで IXYシリーズを使ったことがないユーザーはもとより、手ぶれ補正を備えたカメラが欲しかったが、画質面で納得できず、他社のカメラには手が出せなかった、従来からの IXY ユーザーにも間違いなくオススメできる。

もちろん、これからもCCDサイズや画素数が向上する余地はある。しかし、デジタルの世界では「次」を見始めるとキリがない。 それに、はじめにも書いたように IXY シリーズは、奇をてらったような目新しい機能は、そう簡単には搭載してこない。それは今後も変わらないだろう。
現在の IXY DIGITAL 800 IS の内容であれば、今後新機種が数世代投入されても、大きな不満もなく使い続けていけるはずだ。
画質、機能、デザインの全てにおいて、非常に完成度の高いカメラといえる。

（H-lab：山地啓之）