顔の位置を自動認識してキレイに撮影できる、「フェイスクリアー機能」搭載“ニコン COOLPIX S3”

しかし COOLPIX S3 ではカラーラインナップが若干異なり、写真にあるノーブルワインと、クリームホワイト、フロストシルバーの3色で、ブラックとメタリックなシルバーであった COOLPIX S1 よりも、より女性ユーザーを意識したカラーリングであることが伺える。最近ではデジカメ売り場でも女性の姿をよく目にするが女性の場合、デザインや色を重視する傾向が強い。

COOLPIX S3 は、起動してもレンズ部分が前面にせり出すタイプではないので一見するとズーム機能が付いていないように思われるが、ズームレンズが本体内部で駆動するタイプの光学３倍ズームを搭載している。レンズは色収差を低減させるニッコール ED（特殊低分散ガラス）レンズを採用している。
その他、本体には目立った突起がなく、胸ポケットやバックやケースにもスムーズな出し入れが可能だ。

背面には2.5型液晶と操作ボタンが並ぶ。今では2.5型液晶も珍しくなくなったが、やはり大きい。視認性も十分で再生モードでも発色がよい。
少し気になったのはレンズがカメラ本体の中央よりも上部にずれているために、とっさにカメラを構えた場合に撮りたい物と液晶画面に映っている景色とのズレがあるので戸惑うことがあった。この手のスリムなデジカメではよくあることなので、気にするほどではないと思うが。

慣れれば気にならないのかもしれないが、使い始めには少し戸惑ってしまった。一応は丸ボタンは役割ごとにサイズが違うのだが、微妙な違いで機能ごとに形状を変える、もしくはボタンにアイコンを印刷するなど整理が必要ではないか。

撮影モードの切り替えは、下部にある撮影モードセレクターのスライドで行う。レバーは突起が小さいので指の腹よりもツメを引っ掛けてスライドさせるほうが操作しやすい。実際は、撮影モードが豊富なシーンモード（スライド中央 [SCENE] ）での撮影で事足りると思うのでスライドの切り替えは少ないかもしれない。

COOLPIX S3 の撮影モードは、「オート撮影」「シーンモード（SCENE）」「動画撮影」の３つがあり、背面下部のスライダで切り替える。

スライダのグリーンのカメラアイコンが「オート撮影」で、ストロボのオン/オフ、マクロモードの切り替えなど文字通り、ほとんどカメラにお任せのオート撮影ができる。

COOLPIX S3 には「シーンモード」があり、あらかじめ用意された様々な状況に対応する撮影モードを利用することができる。モードはポートレートや風景、パーティー、打ち上げ花火、水中など13種類用意されており、ポートレート、風景、スポーツ、夜景ポートレートにはさらに細かな状況に対応した数種類の「アシスト機能」が搭載されている。

このアシスト機能を選択すると、液晶モニターには撮影する被写体をサポートする枠が表示され、この枠に当てはめることで収まりのよい構図と共に撮影環境に応じたピントと露出で撮影することができる。